2023년 초, 남아시아 텔랑가나 주에서 온 한 오리 농장주에게 비자야락슈미와 난디니 두 자매의 부모님은 일자리를 제안받았다. 농장주는 선불로 약 30,000원과 무료 숙소를 제공했는데, 당시 폭우로 집이 불안정해진 가족에게는 꼭 필요한 지원이었다. 몇 달 동안 일한 후, 부모는 정부 복지 프로그램을 이용하기 위해 안드라프라데시 주로 돌아가겠다고 했다. 그러자 농장주는 한 가지 조건을 내걸었다. 비자야락슈미와 난디니를 계약 이행을 위해 농장에 남겨두라는 것이었다.
"그때는 농장주는 우리에게 잘해줬어요. 그래서 동의했어요. 우리 아이들에게 그렇게 끔찍한 일을 할 거라고는 전혀 생각하지 못했어요." 라고 두 자매의 어머니가 이야기 했다.
그 순간부터 농장주는 9살과 7살밖에 되지 않은 두 자매를 떼어놓고, 각자 한 무리씩 거대한 오리 떼를 돌보게 했다. "우리는 오리들 옆, 바닥에 깔린 매트에서 잠을 잤어요. 어떤 날은 너무 추웠어요. 낮에는 너무 더워서 나무 아래 앉아 있었죠. 그런데 농장주가 우리를 보고는, 왜 오리를 돌보지 않느냐며 지팡이로 때렸어요."라고 비자야락슈미는 말한다.
난디니가 한 번은 뜨거운 카레 한 그릇을 엎질렀을 때, 농장주의 아내는 그녀를 파이프로 가혹하게 때렸다. 같은 날, 비자야락슈미도 물을 흘렸다는 이유로 구타당했다.
그 순간, 9살의 비자야락슈미는 결심했습니다. 농장주 부부가 외출을 간 틈을 타, 동생의 손을 잡고 농장을 탈출했다. 길에서 그들의 상처를 본 한 마을 주민이 도움을 주었고, 아이들에게 무슨 일이 있었는지 묻기 시작했다. 하지만 농장주의 아내가 아이들의 행방을 추적해 찾아왔고, 자매는 필사적으로 도움을 요청했다. 그러자 그 가족은 경찰에 신고했다.
현장에 도착한 지방 당국은 즉시 가해자로 의심되는 농장주 부부를 체포하고, 아이들을 아동복지위원회(CWC)로 인계해 안전하게 보호했다. 이 공무원들은 최근 IJM과 아동권리보호국(State Commission for the Protection of Child Rights)이 주최한 강제노동 및 인신매매 관련 교육을 받았기에, 즉시 이 사건이 강제노동의 명백한 증거임을 인지했다. 아이들의 증언을 문서화하고, 법적으로 자유를 보장하는 해방 증명서(Release Certificates)를 발급했다.
아이들의 부모는 충격을 받은 채 텔랑가나로 달려갔다. "아이들을 보고 너무 가슴이 찢어졌어요. 아이들의 아버지는 참을 수 없이 흐느껴 울었어요. 난디니 몸에는 수많은 상처가 있었어요… 내가 거기 있었다면, 내 아이를 다치게 한 사람을 절대 용서하지 않았을 거예요." 라고 그들의 어머니는 말했다.
오늘날, 비자야락슈미와 난디니는 가족과 함께 지내며, 새롭게 태어날 아기를 기대하고 있다. IJM과 지역 파트너들은 장기적인 보호 지원과 교육을 장려하고 있으며, 현재 자매는 주로 집에서 부모를 돕고 있다.
비자야락슈미와 난디니는 이제 자유로운 어린 시절을 되찾고 있다. 그들의 작은 몸짓과 웃음 속에는 더 이상 고통의 흔적이 남아 있지 않다. 그동안 힘겹게 지나온 날들을 뒤로하고, 그들은 이제 새로운 삶의 시작을 맞이하고 있다.
"이제, 저는 평온해요. 그동안 너무 많은 시간이 흘렀지만, 이제야 진짜로 숨 쉴 수 있게 된 것 같아요. 이 과정을 도와준 IJM에게 정말 고마워요." 대화 내내 조용하고 수줍어하던 난디니가, 마지막에 천천히 입을 열었다. 그녀의 목소리는 조용했지만, 그 안에는 그동안 숨겨두었던 깊은 감정들이 모두 담겨 있었다.목소리에서 느껴지는 평온함은 두 자매의 삶이 다시 한 줄기 빛처럼 나아갈 것 처럼 보였다. 고통을 지나, 그들은 이제 비로소 자신들만의 공간에서 숨 쉴 수 있게 되었고, 그 평온 속에서 진정한 회복의 여정을 걸어가고 있다.
2023년 초, 남아시아 텔랑가나 주에서 온 한 오리 농장주에게 비자야락슈미와 난디니 두 자매의 부모님은 일자리를 제안받았다. 농장주는 선불로 약 30,000원과 무료 숙소를 제공했는데, 당시 폭우로 집이 불안정해진 가족에게는 꼭 필요한 지원이었다. 몇 달 동안 일한 후, 부모는 정부 복지 프로그램을 이용하기 위해 안드라프라데시 주로 돌아가겠다고 했다. 그러자 농장주는 한 가지 조건을 내걸었다. 비자야락슈미와 난디니를 계약 이행을 위해 농장에 남겨두라는 것이었다.
"그때는 농장주는 우리에게 잘해줬어요. 그래서 동의했어요. 우리 아이들에게 그렇게 끔찍한 일을 할 거라고는 전혀 생각하지 못했어요." 라고 두 자매의 어머니가 이야기 했다.
그 순간부터 농장주는 9살과 7살밖에 되지 않은 두 자매를 떼어놓고, 각자 한 무리씩 거대한 오리 떼를 돌보게 했다. "우리는 오리들 옆, 바닥에 깔린 매트에서 잠을 잤어요. 어떤 날은 너무 추웠어요. 낮에는 너무 더워서 나무 아래 앉아 있었죠. 그런데 농장주가 우리를 보고는, 왜 오리를 돌보지 않느냐며 지팡이로 때렸어요."라고 비자야락슈미는 말한다.
난디니가 한 번은 뜨거운 카레 한 그릇을 엎질렀을 때, 농장주의 아내는 그녀를 파이프로 가혹하게 때렸다. 같은 날, 비자야락슈미도 물을 흘렸다는 이유로 구타당했다.
그 순간, 9살의 비자야락슈미는 결심했습니다. 농장주 부부가 외출을 간 틈을 타, 동생의 손을 잡고 농장을 탈출했다. 길에서 그들의 상처를 본 한 마을 주민이 도움을 주었고, 아이들에게 무슨 일이 있었는지 묻기 시작했다. 하지만 농장주의 아내가 아이들의 행방을 추적해 찾아왔고, 자매는 필사적으로 도움을 요청했다. 그러자 그 가족은 경찰에 신고했다.
현장에 도착한 지방 당국은 즉시 가해자로 의심되는 농장주 부부를 체포하고, 아이들을 아동복지위원회(CWC)로 인계해 안전하게 보호했다. 이 공무원들은 최근 IJM과 아동권리보호국(State Commission for the Protection of Child Rights)이 주최한 강제노동 및 인신매매 관련 교육을 받았기에, 즉시 이 사건이 강제노동의 명백한 증거임을 인지했다. 아이들의 증언을 문서화하고, 법적으로 자유를 보장하는 해방 증명서(Release Certificates)를 발급했다.
아이들의 부모는 충격을 받은 채 텔랑가나로 달려갔다. "아이들을 보고 너무 가슴이 찢어졌어요. 아이들의 아버지는 참을 수 없이 흐느껴 울었어요. 난디니 몸에는 수많은 상처가 있었어요… 내가 거기 있었다면, 내 아이를 다치게 한 사람을 절대 용서하지 않았을 거예요." 라고 그들의 어머니는 말했다.
오늘날, 비자야락슈미와 난디니는 가족과 함께 지내며, 새롭게 태어날 아기를 기대하고 있다. IJM과 지역 파트너들은 장기적인 보호 지원과 교육을 장려하고 있으며, 현재 자매는 주로 집에서 부모를 돕고 있다.
비자야락슈미와 난디니는 이제 자유로운 어린 시절을 되찾고 있다. 그들의 작은 몸짓과 웃음 속에는 더 이상 고통의 흔적이 남아 있지 않다. 그동안 힘겹게 지나온 날들을 뒤로하고, 그들은 이제 새로운 삶의 시작을 맞이하고 있다.
"이제, 저는 평온해요. 그동안 너무 많은 시간이 흘렀지만, 이제야 진짜로 숨 쉴 수 있게 된 것 같아요. 이 과정을 도와준 IJM에게 정말 고마워요." 대화 내내 조용하고 수줍어하던 난디니가, 마지막에 천천히 입을 열었다. 그녀의 목소리는 조용했지만, 그 안에는 그동안 숨겨두었던 깊은 감정들이 모두 담겨 있었다.목소리에서 느껴지는 평온함은 두 자매의 삶이 다시 한 줄기 빛처럼 나아갈 것 처럼 보였다. 고통을 지나, 그들은 이제 비로소 자신들만의 공간에서 숨 쉴 수 있게 되었고, 그 평온 속에서 진정한 회복의 여정을 걸어가고 있다.